Texto traduzido da Revista Forbes, de 19 de setembro de 2021, autora Tracy Brower, PhD (mais sobre a autora no fim do texto).
Um estudo revela o papel fundamental da empatia na liderança eficaz.
A empatia sempre foi uma habilidade essencial para os líderes, mas está adquirindo um novo nível de significado e prioridade. Longe de ser uma abordagem suave, ela pode impulsionar resultados significativos nos negócios.
Você sempre soube que demonstrar empatia é positivo para as pessoas, mas novas pesquisas demonstram sua importância em tudo, desde inovação até retenção. Uma liderança excelente requer uma combinação equilibrada de diversos tipos de habilidades para criar as condições ideais para engajamento, felicidade e desempenho, e a empatia está no topo da lista do que os líderes devem acertar.
Os efeitos do estresse
A razão pela qual a empatia é tão necessária é que as pessoas estão enfrentando vários tipos de estresse, e os dados sugerem que isso decorre da pandemia e pelas formas como nossas vidas e trabalho foram virados de cabeça para baixo.
Saúde Mental. Um estudo global da Qualtrics descobriu que 42% das pessoas tiveram um declínio na saúde mental. Especificamente, 67% das pessoas estão enfrentando aumento de estresse, enquanto 57% têm ansiedade aumentada, e 54% estão emocionalmente exaustas. 53% das pessoas estão tristes, 50% estão irritadas, 28% têm dificuldade de concentração, 20% demoram mais para concluir tarefas, 15% têm dificuldade de pensar e 12% enfrentam desafios para conciliar suas responsabilidades.
Vida Pessoal. Um estudo em Occupational Health Science descobriu que nosso sono é comprometido quando nos sentimos estressados no trabalho. Pesquisas na Universidade de Illinois descobriram que quando os funcionários recebem e-mails rudes no trabalho, tendem a experimentar negatividade que afeta suas vidas pessoais, principalmente com seus parceiros. Além disso, um estudo na Universidade Carleton descobriu que quando as pessoas enfrentam incivilidade no trabalho, tendem a se sentir menos capazes como pais.
Desempenho, Rotatividade e Experiência do Cliente. Um estudo publicado no Academy of Management Journal descobriu que quando as pessoas são alvo de grosserias no trabalho, seu desempenho sofre e elas têm menos probabilidade de ajudar os outros. E um novo estudo na Universidade de Georgetown descobriu que a incivilidade no local de trabalho está aumentando e seus efeitos são amplos, incluindo redução de desempenho e colaboração, deterioração da experiência do cliente e aumento da rotatividade.
A empatia contribui para resultados positivos
Mas à medida que enfrentamos tempos difíceis, lidamos com esgotamento ou achamos desafiador encontrar felicidade no trabalho, a empatia pode ser um poderoso antídoto e contribuir para experiências positivas para indivíduos e equipes. Um novo estudo realizado pela Catalyst, com 889 funcionários, descobriu que a empatia tem alguns efeitos construtivos significativos:
Inovação. Quando as pessoas relataram que seus líderes eram empáticos, elas tinham mais probabilidade de relatar que conseguiam ser inovadoras – 61% dos funcionários, em comparação com apenas 13% dos funcionários com líderes menos empáticos.
Engajamento. 76% das pessoas que experimentaram empatia por parte de seus líderes relataram que estavam engajadas, em comparação com apenas 32% daqueles que experimentaram menos empatia.
Retenção. 57% das mulheres brancas e 62% das mulheres negras disseram que era improvável que pensassem em deixar suas empresas quando sentiam que suas circunstâncias de vida eram respeitadas e valorizadas por suas empresas. No entanto, quando elas não sentiam esse nível de valor ou respeito por suas circunstâncias de vida, apenas 14% e 30% das mulheres brancas e mulheres negras, respectivamente, disseram que era improvável que considerassem sair.
Inclusão. 50% das pessoas com líderes empáticos relataram que seu local de trabalho era inclusivo, em comparação com apenas 17% daqueles com liderança menos empática.
Equilíbrio entre trabalho e vida pessoal. Quando as pessoas sentiam que seus líderes eram mais empáticos, 86% relataram que conseguiam conciliar as demandas do trabalho e da vida pessoal – equilibrando com sucesso suas obrigações pessoais, familiares e profissionais. Isso é comparado a 60% daqueles que percebiam menos empatia.
Saúde mental. O estudo da Qualtrics descobriu que, quando os líderes eram percebidos como mais empáticos, as pessoas relatavam maiores níveis de saúde mental.
Programados para a empatia
Além disso, a empatia parece ser inata. Em um estudo realizado pela Universidade de Lund, crianças de apenas dois anos demonstraram a capacidade de compreender que os outros têm perspectivas diferentes das suas. E uma pesquisa realizada pela Universidade da Virgínia descobriu que, quando as pessoas viam seus amigos enfrentando ameaças, elas apresentavam atividade na mesma parte do cérebro que era afetada quando elas próprias se sentiam ameaçadas. As pessoas se importavam com seus amigos e colegas de equipe tanto quanto se importavam consigo mesmas. Tudo isso torna a empatia uma parte importante de nossa condição humana, tanto no trabalho quanto em nossa vida pessoal.
Liderando com empatia
Os líderes podem demonstrar empatia de duas maneiras. Primeiro, eles podem considerar os pensamentos de outra pessoa por meio da empatia cognitiva (“Se eu estivesse na posição dele/dela, o que eu estaria pensando agora?”). Os líderes também podem focar nos sentimentos de uma pessoa usando a empatia emocional (“Estar na posição dele/dela me faria sentir ___”). No entanto, os líderes serão mais bem-sucedidos não apenas quando considerarem pessoalmente os outros, mas quando expressarem suas preocupações, questionarem diretamente os desafios e, em seguida, ouvirem as respostas dos funcionários.
Os líderes não precisam ser especialistas em saúde mental para demonstrar que se importam e estão prestando atenção. É o suficiente fazer uma verificação, fazer perguntas e seguir as indicações do funcionário sobre o quanto eles desejam compartilhar. Os líderes também podem se informar sobre os suportes da empresa para saúde mental, para que possam fornecer informações sobre recursos adicionais de ajuda.
Uma boa liderança também exige ação. As pessoas confiarão nos líderes e sentirão um maior senso de engajamento e compromisso quando houver alinhamento entre o que o líder diz e faz. Toda essa compreensão da situação de outra pessoa deve se transformar em compaixão e ação. A empatia em ação é entender as dificuldades de um funcionário e oferecer ajuda. É apreciar o ponto de vista de uma pessoa e engajar-se em um debate saudável que leva a uma solução melhor. É considerar as perspectivas de um membro da equipe e fazer uma nova recomendação que ajude a alcançar um maior sucesso. Como diz o ditado popular, as pessoas podem não lembrar o que você disse, mas lembrarão como você as fez sentir.
Em resumo
A empatia contribui para relacionamentos positivos e culturas organizacionais, além de impulsionar resultados. A empatia pode não ser uma habilidade completamente nova, mas tem um novo nível de importância, e as pesquisas recentes deixam especialmente claro como a empatia é uma competência de liderança que deve ser desenvolvida e demonstrada agora e no futuro do trabalho.
Mais sobre a autora
Tracy Brower, é socióloga com doutorado e autora do livro “The Secrets to Happiness at Work”, explorando felicidade, realização e equilíbrio entre trabalho e vida pessoal. Também é autora do livro “Bring Work to Life by Bringing Life to Work” e membro do conselho da United Way do Condado de Ottawa e membro do conselho executivo do Design Museum Everywhere. Além disso, é consultora executiva da Like|Minded, do programa de Mestrado em Matemática Industrial da MSU e das Coda Societies. Também ocupa o cargo de vice-presidente de insights no ambiente de trabalho na Steelcase. Além do meu doutorado e mestrado em administração, possuo um mestrado em Imóveis Corporativos com especialização em ambiente de trabalho. Meu trabalho foi traduzido para 15 idiomas. Sinta-se à vontade para entrar em contato se quiser se conectar. Siga a Tracy Brower no LinkedIn.
